풍력 및 태양광과 같은 청정 에너지를 사용하는 대규모 저장 프로젝트는 에너지 전환을 가속화할 수 있습니다.

남아프리카 공화국은 에너지 전환의 중요한 순간에 있습니다. 경제를 탈탄소화하고 모든 사람이 신뢰할 수 있고 저렴한 에너지에 접근할 수 있도록 노력 중입니다. 재생 에너지의 저장은 이러한 변화에 필수적입니다. 태양광과 풍력 에너지는 항상 사용할 수 있는 것은 아닙니다. 국가 전력망의 안정성을 유지하려면 재생 에너지를 어딘가에 저장하고 안정적으로 공급해야 합니다.
이 나라는 독립 재생 에너지 발전기에 전기를 공급하는 계획을 통해 재생 에너지를 그리드에 통합하는 데 상당한 진전을 이루었습니다. 2010년 이후 110개의 민간 독립 전력 프로젝트를 유치하고 재생 에너지에 2,772억 랜드(146억 달러)를 투자했습니다.
에너지 저장에는 여러 유형이 있습니다. 예를 들어, 리튬 이온 배터리는 크기와 용도에 따라 소형(휴대폰 크기)에서 대형(도시 크기)까지 다양한 양의 에너지를 저장할 수 있습니다.
펌프 수력 발전은 에너지를 저장하는 또 다른 방법입니다. 이는 비수요 시간대에 낮은 댐에서 높은 댐으로 물을 펌핑한 다음 필요할 때 물을 방출하여 전기를 생산함으로써 달성됩니다. 이는 충전식 배터리와 비슷하지만 물과 중력을 사용합니다.
열 에너지 저장 장치는 미래의 에너지 사용을 위해 물질을 가열하거나 냉각하는 또 다른 옵션입니다. 우리는 현재 녹색 수소의 에너지 저장 잠재력에 대해 논의하고 있습니다.
과거에 펌프 저장 프로젝트는 남아프리카 공화국의 발전 용량 확장 계획의 중요한 구성 요소였습니다. 그러나 이러한 형태의 재생 에너지 저장에 대한 사람들의 관심은 약해졌습니다. 이는 주로 산업계가 미래에 이러한 목표를 달성할 만큼 충분한 물이 없을 수 있다는 우려 때문입니다.
오늘날, 남아프리카의 전력 회사 에스콤(Eskom)이 배터리 에너지 저장 시스템을 구축하기 시작하면서, 대규모 재생 에너지 배터리 시스템이 미래에 재생 에너지를 저장하는 데 가장 좋은 선택으로 여겨지고 있습니다.
남아프리카 공화국의 저탄소 에너지 시스템으로의 전환을 복잡하게 만드는 요인이 몇 가지 있습니다. 첫째, 석탄의 풍부함과 광업 산업의 경제적 중요성으로 인해 역사적으로 석탄에 의존해 왔습니다. 이러한 의존성은 정치적, 경제적으로 변화에 대한 저항을 불러일으켰습니다.
둘째, 국가 전력망 확장에 대한 투자가 부족합니다. 재생 에너지를 제공하려면 현대화해야 합니다. 에스콤은 막대한 부채를 지고 있습니다. 수입의 대부분이 부채 상환에 사용되기 때문에 에스콤은 인프라 개선을 위한 자금이 제한적입니다.
정부의 단기적 또는 일관성 없는 정치적 공약은 또 다른 문제입니다. 이는 청정 에너지 투자의 미래에 불확실성을 가져와 기업이 장기 계획을 세우기 어렵게 만들 수 있습니다.
그러나 계획이 필요합니다. 풍력 및 태양광과 같은 재생 에너지원은 간헐적이며, 생산은 날씨 조건과 시간대에 따라 변동될 수 있습니다. 이 문제를 해결하기 위해 영국, 독일, 미국과 같은 국가는 그리드 규모 에너지 저장 시스템을 구축했습니다. 이는 나중에 사용하기 위해 전기를 저장하는 데 사용되는 대규모 시스템입니다. 이는 전력망의 공급과 수요를 균형 있게 조절하는 데 도움이 됩니다.
그리드 규모 저장에는 배터리 및 압축 공기 에너지 저장과 같은 기타 기술이 포함됩니다. 남아프리카는 재생 에너지 간헐성에서 유사한 과제에 직면해 있으며 이러한 검증된 에너지 저장 기술을 채택하면 혜택을 볼 수 있습니다.
배터리 에너지 저장 기술은 전력망에 기본 서비스를 제공할 수 있습니다. 그러나 에너지 저장이 이러한 서비스를 제공할 수 있는 방법에 대한 명확한 규정이나 지침이 없다면, 유틸리티와 시장 운영자는 재생 에너지 저장 시스템에 투자하기를 꺼릴 수 있습니다. 규정을 수립해야 합니다.